ডেস্ক রিপোর্ট
রাশিয়ার কাছ থেকে তেল কেনার বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের সন্তুষ্টি অনুযায়ী সমাধান না হলে ভারতের ওপর দ্রুত শুল্ক বাড়ানো হতে পারে বলে হুঁশিয়ারি দিয়েছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। হোয়াইট হাউস প্রকাশিত একটি অডিওতে এমন বক্তব্য শোনা গেছে।
অডিওতে দেখা যায়, এয়ার ফোর্স ওয়ানে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ট্রাম্প বলেন, রাশিয়ার তেল কেনা নিয়ে ভারতের অবস্থান যুক্তরাষ্ট্রের প্রত্যাশা অনুযায়ী না হলে শুল্ক বৃদ্ধি করা হবে।
এ সময় ট্রাম্পের সঙ্গে থাকা মার্কিন সিনেটর লিন্ডসি গ্রাহাম সাংবাদিকদের জানান, ভারত যুক্তরাষ্ট্রের দাবিগুলো নিয়ে কাজ করছে।
তিনি বলেন,“আমি এক মাস আগে ভারতীয় রাষ্ট্রদূতের বাসভবনে ছিলাম। তিনি মূলত এটিই বোঝাতে চেয়েছেন যে ভারত কীভাবে ধীরে ধীরে রাশিয়ার তেল কেনা কমাচ্ছে। পাশাপাশি তিনি আমাকে প্রেসিডেন্টকে বলতে বলেছেন, ভারতের ওপর আরোপিত ২৫ শতাংশ শুল্ক শিথিল করার বিষয়টি বিবেচনা করতে।”
ট্রাম্পের দাবি অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্র এর আগে ভারতের ওপর মোট ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করেছিল। এর মধ্যে ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হয় রাশিয়ার অপরিশোধিত তেল কেনার ‘শাস্তি’ হিসেবে। বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের আরোপিত শুল্কের দিক থেকে ভারত শীর্ষ দেশগুলোর একটি।
তথ্য অনুযায়ী, প্রথমে ভারতের ওপর ১০ শতাংশ শুল্ক আরোপ করা হয়। এরপর গত বছরের ৭ আগস্ট তা বাড়িয়ে ২৫ শতাংশ করা হয় এবং একই মাসের শেষ দিকে শুল্কের হার আরও বাড়িয়ে ৫০ শতাংশে উন্নীত করা হয়।
এদিকে যুক্তরাষ্ট্র ও ভারত একটি বিস্তৃত দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তি (বাইল্যাটারাল ট্রেড এগ্রিমেন্ট—বিটিএ) নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, চুক্তিটির প্রথম ধাপ শিগগিরই চূড়ান্ত করে ঘোষণা করা হতে পারে।
