ক্রীড়া প্রতিবেদক
ভারতের অন্যতম সফল ও জনপ্রিয় ক্রিকেটার বিরাট কোহলি আইপিএলের শুরু থেকেই রয়েছেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (আরসিবি) দলের সঙ্গে। ২০০৮ সালে টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত তিনিই একমাত্র খেলোয়াড়, যিনি শুরু থেকে একটি দলের হয়েই ধারাবাহিকভাবে খেলছেন।
আইপিএলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের স্থানটি দখলে রেখেছেন কোহলি। তার মোট রান ৭,০০০-এরও বেশি। বিশেষ করে ২০১৬ সালের মৌসুমে তার অসাধারণ পারফরম্যান্স আজও ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে গেঁথে আছে। সে বছর তিনি করেছিলেন ৯৭৩ রান—যা আইপিএলের এক মৌসুমে সর্বোচ্চ রান। ওই মৌসুমেই করেছিলেন ৪টি শতক এবং জিতেছিলেন অরেঞ্জ ক্যাপ।
২০১১ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত আরসিবি-র অধিনায়ক ছিলেন কোহলি। যদিও এখনও শিরোপার স্বাদ পাননি, তবে তার নেতৃত্বে দল একাধিকবার প্লে-অফে উঠেছে এবং একবার (২০১৬ সালে) পৌঁছেছে ফাইনালেও।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কোহলির জনপ্রিয়তাও আকাশচুম্বী। আইপিএলের খেলোয়াড়দের মধ্যে তিনিই সবচেয়ে বেশি অনুসরণকারী সম্পন্ন তারকা। অনেকের চোখে তিনি আরসিবি-র প্রাণ এবং ব্র্যান্ড আইকন।
এবারের আইপিএলেও দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন কোহলি। শেষ ১৪ ইনিংসে ৫৫.৮২ গড়ে করেছেন ৬১৪ রান। দলের ফাইনালে ওঠার পেছনে তার অবদান ছিল অনস্বীকার্য।
আজ রাত ৮টা ৩০ মিনিটে (বাংলাদেশ সময়) অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে আইপিএলের ফাইনাল—আরসিবি বনাম পাঞ্জাব কিংস। কোটি ভক্তের চোখ এখন টেলিভিশনের পর্দায়। মনে একটাই প্রশ্ন—
এবার কি বিরাট কোহলি পারবেন বহু প্রতীক্ষিত আইপিএল ট্রফি নিজের করে নিতে? নাকি আবারও ২০১৬ সালের মতো হতাশা নিয়ে ফিরতে হবে?
সব প্রশ্নের উত্তর মিলবে আজকের রোমাঞ্চকর ফাইনালে।
